안녕하세요 저는 한국주택금융공사 소속 시각장애인 볼링 선수 최은숙입니다.
2년 전만 해도 가사에 전념하는 가정주부였는데, 현재는 열심히 볼링 선수의 길을 걷고 있습니다.

시각장애인의 볼링은 흔히 알고 계시는 10개의 핀을 쓰러트리는 규칙으로 동일하지만,
중증과 경증에 따라 나뉘어 보조적인 요소들이 다르게 운영됩니다.
중증 시각장애인(전맹인)의 경우 첫 번째 레인 옆에 설치된 가이드 레일을 사용하는데요.
레인의 방향 감각을 느끼고 중앙을 유지하도록 도와주는 중요한 장비랍니다.
이때 가이드 레일을 사용할 때는 안대를 착용해야 해요.
그리고 레인의 상태, 핀의 위치 등 선수에게 필요한 정보를 설명해주는 투구 보조자도 동반하게 됩니다.
저는 경증 시각장애인이라 위의 보조적인 요소들과 다르게 출발지 위의 모니터를 보며 진행합니다.
비시각장애인분들은 스파트*를 생각하시며 게임 방향을 잡아가시는데요.
저는 핀의 위치까지는 보이지 않아 몇 번 핀이 남아있는지 알려주는 모니터를 보며 어떤 방향으로 투고하면 될지
확인해두고 미리 외웠다가 그 방향 그대로 투고한답니다.

2년 전쯤 우연한 계기로 시각장애인 볼링 동호회에 가게 되었는데, 그 때 처음 볼링을 쳐보게 되었습니다.
동호회원분들께서 저에게 좋은 신체조건과 소질이 보인다고 하셔서 볼링선수를 권유하셨는데요.
그 덕분에 도전해보고 싶은 소망과 용기가 생겼고 결국 도전해 이 자리까지 올 수 있었습니다.
동호회원분들께서 주신 용기와 기회가 제게 행운이라 생각합니다.

처음 참가한 경기가 제일 기억에 남습니다.
긴장을 너무 많이 해서 대회 집중도 못했고 코치님 말씀도 들리지 않아 실수만 했던 것 같은데요.
그래서 이 경기 이후에는 신경 쓰이는 요소를 줄이고자 꼭 화장실을 가야 하는 습관이 생겼답니다.

볼링은 스트라이크를 쳐야만 재미있다고 생각하시는 분들이 많으신데요.
저는 어려운 스페어 처리를 할 때 말로는 표현할 수 없는 짜릿함을 느낍니다.
점수가 잘 안나와도 그때 그때 느끼는 짜릿함은 정말이지 최고입니다.

“볼링은 제 삶의 에너지! 원동력! 입니다.”

저는 태어날 때부터 저시력으로 태어나 더 잘 보이는 세상을 살아본 적이 없습니다.
보이지 않는다는 핑계의 갑옷을 입고 세상과 저 사이에 울타리를 두르고 살았었는데요.
볼링을 시작하게 되며 자존감을 회복할 수 있었고,
시간이 지나며 나도 할 수 있다는 자신감과 도전의 희망을 준 볼링을 사랑하게 되었습니다.
볼링 자체가 제게는 원동력입니다.